Nach dem schwierigen dritten Lauf kehrte Mitch Brightmore nahezu wieder zu 100 Prozent zurück und war bereit anzugreifen, als die FIM SuperEnduro Weltmeisterschaft 2026 in Budapest (Ungarn) die Halbzeit der Saison erreichte.
Für den verletzten Ashton Brightmore sprang der erfahrene US-Amerikaner Cooper Abbott ein und gab sein Debüt für das X-GRIP Racing Team. Trotz nur weniger Runden auf seiner neuen GASGAS lieferte er eine starke Vorstellung im Qualifying ab und sicherte sich den beeindruckenden 7. Platz.
Auch Mitch Brightmore fand sofort seinen Rhythmus auf der engen, technisch anspruchsvollen Strecke und konnte im Zeittraining die schnellste Runde drehen. Beide X-GRIP Racing Team Fahrer qualifizierten sich für die SuperPole, in der Cooper erneut Siebter wurde, während sein junger Teamkollege Platz zwei belegte und sich damit zwei wertvolle WM-Punkte sicherte.
Vor 17.000 Zuschauern im ausverkauften MVW Dome fiel das Startgatter zum ersten Lauf. Mitch erwischte einen guten Start und reihte sich auf Position drei ein, ebenso kam Cooper stark aus dem Gatter. Ein großer Tumult im berüchtigten Rock Garden würfelte das Feld durcheinander: Mitch fiel auf Rang sieben zurück, während sein amerikanischer Teamkollege unbeschadet blieb und um Platz vier kämpfte.
Mitch kämpfte sich zurück auf Platz fünf, während Cooper zwischenzeitlich sogar eine Podiumsposition verteidigte. Am Ende des Laufs büßte der US-Amerikaner jedoch etwas Boden ein und überquerte die Ziellinie schließlich auf Rang 6.
Der junge britische GASGAS-Pilot gab nicht auf, kämpfte sich weiter nach vorne und setzte im letzten Streckenabschnitt in der letzten Runde ein entscheidendes Überholmanöver. Mit Platz 3 sicherte sich Mitch schließlich einen Podestplatz im ersten Rennen.
Der zweite Lauf wurde wie immer aus dem berüchtigten Reverse-Grid gestartet. Mitch nutzte die Situation diesmal optimal und arbeitete sich bereits in der ersten Runde auf Platz vier nach vorne, während Cooper zunächst auf Position elf zurück lag. Hochmotiviert starteten beide ihre Aufholjagd. Trotz seines ersten Rennens auf der GASGAS überzeugte der US-Amerikaner erneut und belegte Platz sechs. Seinen starken Lauf setzte Mitch indes fort und sicherte sich Rang zwei, direkt hinter WM-Leader Billy Bolt.
Im dritten und letzten Lauf holte sich der britische X-GRIP Racing Team Pilot den Holeshot und übernahm zunächst die Führung. Bolt setzte ihn sofort massiv unter Druck und konnte schließlich vorbeiziehen, wodurch sich ein packender Kampf um den Sieg entwickelte. Mitch zeigte seine bislang beste Form der Saison und brachte sein A-Game auf die Strecke und blieb dicht am Führenden.
Auch Cooper übertraf erneut alle Erwartungen. Nach dem Start noch auf Rang 9, schien eine weitere Steigerung schwierig, doch der 28-jährige aus Arizona bewies erneut seine Klasse und kämpfte sich bis auf Platz fünf nach vorne. Mit den Resultaten 6-6-5 beendete er das Wochenende auf einem starken sechsten Gesamtrang mit 31 Punkten – eine herausragende Leistung als Ersatzfahrer für das X-GRIP Racing Team.
Trotz spürbar stärker werdender Schmerzen in der verletzten Schulter in den Schlussrunden des dritten Rennens kämpfte Mitch bis zum Ende um den Sieg. Mit einer konzentrierten und fast fehlerfreien Fahrt musste er sich trotz allem Kampfgeist letztlich mit Platz zwei zufriedengeben – nur wenige Sekunden hinter dem Sieger.
Die Entwicklung von Mitch Brightmore seit dem Saisonauftakt ist beeindruckend, ebenso wie der starke Auftritt von Cooper Abbott in Ungarn. Das gesamte X-GRIP Racing Team zeigt sich hochzufrieden mit dem bisherigen Saisonverlauf und blickt voller Zuversicht auf die zweite Saisonhälfte – insbesondere auf das mit Spannung erwartete Comeback von Ashton Brightmore.
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