Die fünfte Runde der FIM Hard Enduro Weltmeisterschaft 2026 führte das X-GRIP Racing Team nach Val di Luce oberhalb von Abetone. Die Bergkulisse war inklusive. Zeit zum Genießen eher nicht. Trockene Felsen, Wurzeln, Wasserläufe und lange Anstiege verlangten den Fahrern vom ersten Meter an alles ab. Mitch und Ashton Brightmore mischten dabei erneut mitten in der Weltspitze mit.
KNAPPER AUFTAKT IM QUALIFYING:
Der Samstag begann mit dem Qualifying, das gleichzeitig als punkteträchtiger Prolog gewertet wurde. Eine einzige Runde entschied über die Platzierungen. Kein Raum für Fehler und keine zweite Chance. Mitch brachte seine GASGAS auf Rang vier und verpasste den dritten Platz um gerade einmal 0,15 Sekunden. Ashton folgte direkt dahinter auf Rang fünf. Zwei Brightmores in den Top 5 und ein entsprechend starker Start für das X-GRIP Racing Team.
Wenig später ging es im Gold Sprint Race erneut zur Sache. Lose Geröllfelder, massive Felsbrocken und technisch anspruchsvolle Passagen ließen den Fahrern kaum Zeit zum Durchatmen.
Mitch hatte einen schwierigen Start ins Rennen. Er fand nicht immer die optimale Linie und verlor dadurch über die drei Runden wertvolle Zeit. Trotzdem kämpfte er bis ins Ziel und sicherte sich Rang vier.
Ashton kam deutlich besser in seinen Rhythmus. Mit einer starken und konzentrierten Leistung fuhr er auf den dritten Gesamtrang und damit erneut auf das Podium.
HOLESHOT UND P2 FÜR MITCH
Am Sonntag wartete das Gold Final über zwei Stunden plus eine weitere Runde. Mitch erwischte einen perfekten Start, holte den Holeshot und übernahm zunächst die Führung.
Manuel Lettenbichler setzte sich noch in der ersten Runde an die Spitze, doch Mitch blieb sein engster Verfolger. Aus den Erfahrungen des Sprintrennens hatte er die richtigen Schlüsse gezogen: weniger Fehler, bessere Linien und ein kontrolliertes Tempo auf einem Kurs, der mit jeder Runde härter wurde.
Nach sechs Runden und mehr als zwei Stunden Renndauer überquerte Mitch die Ziellinie auf einem starken zweiten Platz. Nur fünf Fahrer schafften überhaupt die volle Distanz.
Für Mitch war es bereits der vierte Podiumsplatz in den ersten fünf WM-Runden dieser Saison. Mit insgesamt 24 Punkten aus dem Abestone-Wochenende festigte er außerdem seinen zweiten Platz in der Gesamtwertung.
AUFHOLJAGD VON ASHTON
Für Ashton begann das Hauptrennen dagegen alles andere als nach Plan. Der junge Brite fand zunächst nicht in seinen Rhythmus, verlor mehrere Positionen und fiel zwischenzeitlich bis auf Rang zehn zurück.
Aufgeben war allerdings keine Option. Hoch konzentriert arbeitete sich Ashton Position für Position wieder nach vorne. Nach fünf absolvierten Runden beendete er das Gold Final auf Gesamtrang sieben.
Damit verlor er zwar Punkte auf seinen direkten Junior-Rivalen James Moore, verteidigte aber die Führung in der FIM Hard Enduro Junior World Championship.
DER WM-KAMPF BLEIBT OFFEN
Nach fünf von acht Runden liegt Mitch Brightmore mit 126 Punkten auf Platz zwei der FIM Hard Enduro Weltmeisterschaft. Sein Rückstand auf Tabellenführer Manuel Lettenbichler beträgt 24 Punkte.
Ashton belegt mit 91 Punkten den vierten Platz der Gesamtwertung und liegt nur drei Punkte hinter Rang drei. In der Junior-Weltmeisterschaft führt er weiterhin mit 154 Punkten. Sein Vorsprung auf James Moore beträgt sieben Punkte.
Drei Rennen und maximal 99 Punkte sind noch zu vergeben. Als Nächstes wartet die Veranstaltung Roof of Africa in Lesotho, eine der härtesten Prüfungen der Saison.
Bequem wird das nicht. War aber auch nie der Plan. STAY ON TRACK!
PA: X-Grip, Fotos: © RadioPaddock
